يعتمد وضع 5-ALA على الغرض من الاستخدام ونوع المنتج. ففي المجال الطبي، تمت الموافقة على 5-ALA hydrochloride في بعض الحالات كدواء يُستخدم في التشخيص الضوئي الديناميكي للسرطان. ويُعد Gleolan، المعتمد من قِبل FDA في الولايات المتحدة، عامل تصوير بصري يُستخدم لجعل أنسجة الورم أكثر وضوحًا أثناء جراحة الورم الدبقي الخبيث.

ومن ناحية أخرى، فإن مكملات 5-ALA التي تُباع عمومًا في اليابان تُعامل كأغذية صحية، وليست كأدوية. وبعبارة أخرى، فهي غير معتمدة كأدوية لعلاج مرض السكري. وكمكوّن غذائي صحي، يُعرف أن 5-ALA يوجد في أطعمة مثل الساكي، والناتو، والأطعمة المخمّرة، كما يوجد أيضًا داخل جسم الإنسان.

لذلك، في هذه المرحلة، لا يمكن القول إن “5-ALA هو دواء يشفي مرض السكري”. والتفسير الأكثر ملاءمة هو أن “5-ALA تتم دراسته كمركّب مرتبط باستقلاب الجلوكوز ووظائف الميتوكوندريا”. ويرجع ذلك أيضًا إلى أن الادعاء بأن غذاءً صحيًا يمكنه علاج مرض أو الوقاية منه قد يُعد ادعاءً بفعالية طبية.